Washington, 29 abr - A nave Endeavour não partirá antes de 72 horas devido a um problema técnico, segundo anunciou nesta sexta-feira o diretor de Lançamentos da Nasa (agência espacial americana), Mike Leinbach.
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A decolagem estava prevista para as 16h47 (horário de Brasília), mas uma falha em dois dos aquecedores da unidade de potência auxiliar (APU, na sigla em inglês) 1, cuja origem precisa ser investigada, obrigou o adiamento por razões de segurança.Apesar do lançamento já ter sido atrasado em 48 horas, Leinbach afirmou ao canal de televisão da Nasa que a nave não partirá "antes de 72 horas".O diretor explicou que os erros foram detectados de última hora, durante os procedimentos de manutenção feitos antes do voo, e embora tenham sido feitas várias manobras para repará-los, não foi possível terminar tudo a tempo.Apesar de o Endeavour ter três unidades de potência auxiliar, a Nasa ressalta que se trata de uma peça fundamental para os sistemas de controle e a aterrissagem da nave."Não poderíamos nos arriscar a sair apenas com um ou dois porque se perdermos um dos que estão bem, corremos um alto risco de que a unidade congele e não funcione", explicou.A APU tem uma estrutura como a de um motor de avião, mas, ao contrário deste, sua função não é produzir propulsão, mas atuar como fonte de energia, e é uma peça fundamental para a volta dos astronautas à Terra.Estava previsto que o presidente americano, Barack Obama, e sua família comparecessem ao lançamento. No entanto, para a Nasa, a segurança dos seis tripulantes vem antes de tudo."Este é nosso negócio, não voaremos até que a nave esteja preparada", afirmou Leinbach.Os engenheiros da Nasa estão reunidos e as operações de reparação começarão na tarde desta sexta-feira, depois que o tanque de combustível externo for esvaziado, uma operação que durará mais de uma hora.
