Resultados apresentados por pesquisadores de física de partículas do Fermilab, nos Estados Unidos, impõem limites estritos à busca pelo bóson de Higgs, a partícula que seria responsável pela massa de toda a matéria do Universo. A descoberta do Higgs é uma das principais metas da ciência moderna e um dos objetivos fundamentais do LHC, o maior acelerador de partículas do mundo.
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Experimentos realizados no Fermilab agora excluem a possibilidade de a partícula de Higgs ter uma massa entre 158 GeV e 175 GeV.
As massas das partículas subatômicas são tradicionalmente dadas em unidades de energia, por conta da equivalência entre massa e energia, E=mc2. Para efeito de comparação, a massa do próton corresponde a pouco menos de 1 GeV.
Experimentos anteriores e limites impostos pelo Modelo Padrão de Partículas indicam que o Higgs deveria ter uma massa entre 114 GeV e 185 GeV. Os resultados do Fermilab eliminam cerca de 25% da faixa dada como possível em teoria.
O bóson de Higgs é a última partícula prevista pelo Modelo Padrão e ainda não observada em experimentos.
