Há alguma diferença entre gripe e resfriado?

Gripe e resfriado são doenças absolutamente diferentes. É costume dizer "estou gripado", quando se está resfriado. O resfriado é provocado por mais de duas centenas de vírus, já identificados, que comprometem as vias aéreas superiores, ou seja, nariz, faringe e eventualmente laringe e brônquios. Os seus sintomas são coriza transparente como a água, entupimento nasal, dor de garganta, tosse seca e, habitualmente, ausência de febre. Este quadro costuma durar até uma semana, e pode se complicar com sinusite e infecção de vias aéreas superiores causadas por bactéria. É uma doença benigna, diferente da gripe. Essas infecções, assim como tantas outras de vias respiratórias, são de fácil transmissão, que aumenta quando há pouca ventilação ou aglomeração de pessoas. Já a gripe é uma doença que pode ser temível em algumas situações, como a atual, em que se toma grande cuidado com a "gripe das aves". Um vírus transmissível de ave para ave, ou para os suínos, caso se adapte ao ser humano e passe a ser transmitido de humano para humano, pode ser extremamente grave, provocando a morte de milhares ou milhões. Basta ver a história das epidemias (gripe espanhola, asiática etc) para se ter idéia da gravidade, a gripe é causada por vírus que comprometem o organismo como um todo, atingindo aparelho respiratório, digestivo, sistema músculo esquelético, cardiovascular e provocando febre. * Infectologista e Chefe da Disciplina de Clínica Médica da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Tel: [phone].