Visitantes do museu de Houston aguardam o intenso fedor da planta indonésia. Alyson Zepeda/Reuters
Milhares de pessoas aguardam que uma das maiores e mais raras flores do mundo desabroche. Mas quando Lois a Flor-Cadáver finalmente se abrir, eles provavelmente tentarão prender o fôlego.
Esta será a primeira vez em que a planta de sete anos terá produzido a flor malcheirosa pela qual é conhecida, e o botão deve durar apenas três dias.
Depois disso, Lois pode nunca mais florescer de novo, disse Zac Stayon, horticultor do Museu de História Natural de Houston, onde a planta de 1,67 metro é a atração principal.
"Isto é enorme. É uma das maiores atrações que já tivemos aqui", disse ele.
A flor tem sua própria webcam e conta no Twitter. O museu tem ficado aberto 24 horas para os visitantes.
Lois, que será a vigésima-nona da espécie a florescer nos Estados Unidos, cheira como uma abóbora embolorada antes de desabrochar, explicou Stayton. Mas ela em breve emitirá um potente fedor de carne podre, que atrairá moscas para a polinização.
Os mais de 4.000 visitantes diários estão desapontados porque a planta ainda não fede, disse Latha Thomas, vice-presidente de marketing e comunicações do museu.
"Eles querem cheirar a flor. Acho que é por isso que continuam a voltar e voltar, porque estão entusiasmados para cheirá-la".