
10 de outubro de 2007 | 12h14
A Rússia lançou a nave Soyuz TMA-11com uma tripulação que substituirá os atuais ocupantes da Estação Espacial Internacional (ISS) na qual está o primeiro astronauta malaio. O lançamento aconteceu às 10h22 (em Brasília) com a ajuda de um foguete portador Soyuz a partir da base de Baikonur, que a Rússia aluga no Casaquistão, na Ásia Central, segundo o Centro de Controle de Vôos Espaciais russo. "A decolagem transcorreu com normalidade", informou um porta-voz do centro, que poucos minutos depois afirmou que a nave já tinha se separado do foguete e estava em órbita, segundo a agência Interfax. O centro espacial informou que o vôo da Soyuz durará dois dias, durante os quais dará 34 voltas na Terra, e depois se acoplará ao módulo russo Zaria da ISS. A nova tripulação permanente do laboratório orbital, a ISS-16, é integrada pelo russo Yuri Malenchenko e a americana Peggy Whitson, que permanecerão seis meses na plataforma internacional. Junto com Malenchenko e Whitson, que já trabalharam na ISS, também viajou ao espaço o primeiro astronauta malaio, Sheikh Muszaphar Shukor. Na nave Soyuz, Malenchenko é comandante e Whitson, engenheira da bordo, enquanto na ISS os papéis serão invertidos, pois ela se transformará na primeira mulher no comando do laboratório espacial. O astronauta malaio permanecerá uma semana a bordo da ISS e voltará à Terra a bordo da nave Soyuz TMA-10, atualmente acoplada à plataforma orbital, junto com os integrantes russos da tripulação anterior (ISS-15), Oleg Kotov e Fiodor Yurchikhin.
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