Neandertais eram capazes de 'desenvolver suas próprias ferramentas'

Novo estudo sugere que espécie tinha a capacidade de inovar e se adaptar

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Por Redação
Atualização:

Neandertais empenhavam-se em inovação e tecnologia, e desenvolveram ferramentas por si mesmos, dizem cientistas.

 

Um novo estudo desafia a ideia de que nossos parentes mais próximos só poderiam avançar por meio do contato com o Homo sapiens.

 

A equipe diz que mudança climática é parcialmente responsável por forçar os neandertais a inovar para sobreviver.

 

A pesquisa deve aparecer no Journal of Archaeological Method e Teory em dezembro.

 

"Basicamente, estou reabilitando os neandertais", disse Julien Riel-Salvatore, professor assistente de antropologia na Universidade do Colorado, em Denver, que liderou o estudo de sete anos.

 

"Eles tinham muito mais recursos do que nós lhes dávamos crédito."

 

Cultura desaparecida

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Neandertais foram descobertos no Vale de Neander na Alemanha em 1856.

 

Acredita-se que viveram na Europa e partes da Ásia. Um exame atento dos fósseis encontrados mostra que eles compartilhavam 99,5%-99,9% do DNA dos humanos modernos, o que os torna nossos parentes mais próximos.

 

Eles tinham corpos musculosos e pequenos, cérebros grandes e características faciais proeminentes.

 

Neandertais se separaram da nossa linha evolutiva cerca de 500.000 anos atrás, e desapareceram da face da Terra cerca de 30.000 anos atrás.

 

Desde a primeira descoberta, os antropólogos vêm tentando desvendar o mistério da cultura desaparecida, também debatendo se neandertais foram ou não evoluindo por conta própria ou através de contato com o Homo sapiens.

 

Durante a pesquisa, o Dr. Salvatore Riel e seus colegas examinaram locais onde vivia o Neanderthal por toda a Itália.

 

Cerca de 42 mil anos atrás, o Homo sapiens e neandertais já estavam vivendo na parte norte e central da área.

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Naquela época, um grupo inteiramente novo apareceu no sul.

 

Os pesquisadores acreditam que os sulistas também eram neandertais, de uma cultura denominada Uluzzian.

 

A equipe do Dr. Riel-Salvatore ficou surpresa ao encontrar algumas inovações em toda a área, embora os Uluzzians vivessem isoladas do Homo sapiens.

 

Eles descobriram pontas de projéteis, ocre, ferramentas de osso, ornamentos e possíveis evidências de pesca e caça de animais de pequeno porte.

 

"Minha conclusão é que, se o Uluzzian é uma cultura neandertal, então os contatos com os humanos modernos não são necessários para explicar a origem desse novo comportamento".

 

"Isso está em contraste com as ideias dos últimos 50 anos de que os neandertais tinham de ser aculturados pelos os seres humanos [modernos] para chegarem a essa tecnologia.

 

"Quando mostramos que os neandertais poderiam inovar por conta própria, os lançamos sob uma nova luz.

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"É 'humaniza-los', você poderia dizer."

 

Irmãos?

 

Os pesquisadores acreditam que uma das razões que forçaram os neandertais a inovar-se foram mudanças no clima.

 

Quando a área onde viviam começou a se tornar cada vez mais aberta e árida, não tiveram outra opção senão adaptar-se - ou morrer.

 

"O fato de que os neandertais poderiam se adaptar às novas condições e inovar mostra que eles são culturalmente semelhantes a nós," disse o Dr. Riel-Salvatore.

 

Ele acrescentou que eles também foram similares biologicamente, e devem ser considerados uma subespécie de humanos ao invés de uma espécie diferente.

 

"Minhas pesquisas sugerem que eles eram um tipo diferente de humanos, mas humanos, no entanto.

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"Somos mais irmãos do que primos distantes."

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