Técnica usa 'radar de morcego' para achar tumores

Cientistas querem imitar mecanismo animal para identificar célula cancerígena.

Engenheiros na Escócia querem criar um sistema que imita os radares de morcegos para localizar e identificar tumores escondidos no corpo. Os morcegos se orientam espacialmente e caçam insetos emitindo sinais de ultrassom e ouvindo os seus ecos. A equipe da Universidade de Strathclyde está desenvolvendo uma técnica para diagnósticos baseada no mesmo princípio. O pesquisador Gordon Hayward, responsável pelo estudo, disse à revista The Engineer: "Morcegos, golfinhos e baleias usam ondas sonoras complexas para identificar objetos e para navegação". A equipe de engenheiros está trabalhando com matemáticos para criar códigos acústicos capazes de identificar uma grande variedade de alvos, entre eles, células cancerígenas. O sistema pode também ser usado para fins militares, como, por exemplo, na identificação de minas sub-aquáticas. Os especalistas dizem que o trabalho deve estar completo nos próximos três anos. "Com melhor capacidade de criar imagens, você poderia visualizar um caçador de minas localizando uma mina, classificando-a e enviando um veículo robô pequeno para destruí-la", dise Hayward. A equipe está trabalhando em colaboração com pesquisadores das Universidades de Virginia e Southern California, nos Estados Unidos, onde o ultrassom já foi usado para criar imagens de células. Segundo os engenheiros, o objetivo agora é aperfeiçoar a técnica para identificar alvos ainda melhores, com melhor resolução e maior penetração. BBC Brasil - Todos os direitos reservados. É proibido todo tipo de reprodução sem autorização por escrito da BBC.